自分に合う財布というのはなんとも見つけにくい。
そもそも財布は「カードやお金を収納する」ことが目的であって、それ以外はオマケみたいなものだ。しかし、色々とメーカーは画策して機能や付加価値を付けたがる。
- RFIDブロック
- AirTag対応
- カードポップアップ
- 高級革
- ブランドロゴ
- 小銭入れ
正直、いらない。そういうのは求めていない。
私が財布に求めていたのは、ブランド感でも高級感でもなく、「カード数枚と紙幣を邪魔にならず持ち歩けること」だけだ。
足すのではなく削る。そんなものは少ないため「これだ！」と思える財布はあまりなかった。「ここまでじゃなくていいけど･･････」みたいな妥協が基本。とりあえずで使っていた。
自分の生活がだんだんミニマルな方向に寄っていく中で、財布だけが妙に大きく感じるようになっていた。中に入れているものは少ないのに、財布だけは立派に大きい。そのズレが気になっていた。
でも財布ってそういうもんだよな、という納得。そうして適当な商品を使っていた。
そんな折、激震が走る。クラファンで出資を募集しているものの中に、「自分の望む最強の財布」をようやく見つけたのだ。
それが「BANDO」というミニマル財布だ。
一般的な知名度は高くない。少なくとも、財布売り場でよく名前を見るようなブランドではないし、レビュー記事が大量に出てくるような製品でもない。実際、情報は少ない。
それでも、私はこの財布をかなり気に入っている。なんだかんだと６年も愛用し、シリーズを全部買うぐらいまで心酔してしまった。
なにがそんなにすごいのか、おすすめしたくなる商品なのか。
今回は、プロモーションとか一切関係なく、BANDO大好きな１ファンによる紹介を行いたいと思う。本記事がミニマルな財布を求めている人の助けになれば幸いだ。
BANDOの経緯と会社について
まず、誰が作っているのか、ということについての説明をしたい。人によっては透明性が気になるだろう。
BANDOは、Dash Walletsというメーカーが制作しているミニマル財布シリーズだ。
もともとクラウドファンディングで展開されていたもので、そこから2.0、3.0、4.0と世代を重ねてきた。単発で出して終わりの製品ではなく、改良を続けながらのシリーズとなっている。
いわば、これはKickstarter発の小規模D2Cウォレットブランドだ。サンフランシスコ拠点の小規模企業で、10件以上のクラウドファンディング実績を持つ、製品で信頼を勝ち取っている職人たち。
Dash Walletsについて調べると、会社としての情報は多くない。しかし、その実績はたしかにある。
主力シリーズであるBANDO･･････特にBANDO 2.0は日本のGREEN FUNDINGにも登場しており、「国内外のクラウドファンディングで合計4300万円以上」「世界95か国で25万個」と、一時的な詐欺サイトや実体不明ブランドどころか、クラファン文脈で長く活動している小規模メーカー足る功績を残している。
私も最初こそはやや不安だった。
大手メーカーと違って粗雑なのかなとあまり期待はしていなかった。が、実際は、一般的な高い財布となんら遜色ない出来のものが届き、印象が覆される。
さらに、配送対応にも不満はなかった。国際便なので多少時間がかかるのは仕方ないが、住所に不備があったときには「住所が途中までなので直してほしい」といった連絡もきちんと来た。少なくとも、雑に売って終わりという感じではなかった。
Dash Walletsは、派手に名前が知られている会社ではない。けれど、届いた製品と対応を見る限り、少なくとも「よく分からない怪しい会社」ではない。
私の印象としては、大規模ブランドというより、実直な小規模メーカーに近い。知名度を大きく広げることよりも、ミニマル財布という狭い領域で製品を作り、少しずつ改良し続けている会社に見える。
BANDOは、「有名だから安心」という財布ではない。
むしろ、「知られてはいないが、使ってみるとちゃんとしている」タイプの製品だと思う。
もともと「プレミアムな財布を非常に手頃な価格で提供する」ことを目的に設立された会社らしい。その名目に恥じない活動をしていると、強く思う。
歴代BANDOの紹介
ここからは、実際に使った各BANDOについて書いていく。
大雑把に言うと、2.0は一番シンプル、3.0はカードレバーが加わって便利、4.0は収納性や保護感を足した代わりにBANDOらしい薄さが少し弱くなった、という印象だ。
先に結論を言うと、私にとって一番バランスが良いのは3.0だった。ほぼ同列で2.0。4.0は機能過多に感じる、ということでおすすめはしない。
もちろん、これは私の使い方を前提にした感想だ。カードを多く持ちたい人、機能が多い方が安心する人、財布に収納力を求める人なら、4.0の方が合う可能性もある。
私の用途（目的）は以下となる。
- カードは４枚程度
- 小銭ナシ
- たまに紙幣を使う
- ポケットに入れて携帯する
また、BANDOの評価軸は以下で考える。
- 薄さ
- 軽さ
- カードの取り出しやすさ
- ポケット内で邪魔にならないこと
- 余計な機能がないこと
- 小銭や鍵などを無理に入れない前提
- BANDOらしいミニマルさ
BANDOは世代を重ねるごとに便利にはなっている。しかし、必ずしも新しいものが自分にとって最良とは限らない。ということで、最適なものを選択するのがベターだ。
2.0：必要十分なミニマルさ
3.0がおすすめと言ったが、実はこれも同じぐらいおすすめできる商品ではある。
3.0以降、かなり機構的な部分が強まったが、2.0の特徴はそのアナログ感だ。3.0以降は進化したものの、それによって問題も発生したように見える。
さて、2.0の良さは、とにかく薄くて軽く、そして柔軟性があることだ。
BANDOはシリーズの共通項として、そのミニマルさがある。財布というより、カードと紙幣をまとめるための１枚の板に近い。ポケットに入れても邪魔にならず、持ち歩いている感覚がかなり薄い、「存在感のなさ」が特徴だ。
なのだが、今後進化すると無理して更に小さくしたり、素材が硬質になっていく。これが微妙。その点、2.0は耐久性と使い心地のバランスが良いのだ。
財布として主張してこない。必要なものは持てる。でも、それ以上のことをしようとしない。そこに魅力がある。
カードスロットの仕組みもアナログだが、それはマイナスにならない。ヒモのような部分を引っ張ることでカードを取り出す構造（プルタブ式）なものの、オーガナイザーがあるので引き出した時にカードが重ならないのだ。
これ、最初は耐久性に不安を覚えてもおかしくない。ただ、実際には６年ほど使ってもヒモが緩んだり、抜けたりすることはなかった。もちろん、思いっきり引っ張れば別だが、通常使用なら破損はないだろう。
そんなわけで必要十分だったのだが、不満がまったくなかったわけではない。
唯一気になったのは、小物ポケットの固定力だ。
紙幣をバンドで留める部分の下に、小銭や鍵を入れられそうなポケットがある。ここはアクセサリースロットという扱いなのだが、紹介に対して実態はかなり心もとない。
そもそも、しっかり固定する構造ではないのだ。圧が弱く、中に入れたものが普通に動いてしまう。ポケットの口は少し狭くなっているものの、素材的にストッパーとしてはそこまで強くない。
そのため、鍵のような小物を入れると落ちる危険がある･･････というか実際、私はそこに鍵を入れた結果、紛失した。財布をポケットに入れていたら、その揺れで鍵がポケットからはみ出し、そのまま落下したのだ。
ここは明確な欠点だと思う。
ただ、それで2.0全体の評価が大きく下がったかというと、そうではない。小物ポケットに鍵を入れなければいいだけだからだ。鍵は別で持つ。小銭も別で管理する。そう割り切れば、財布としての使い勝手はかなり良かった。
欠点はある。けれど、致命的ではない。2.0の総評としてはそんなところだろう。
ちなみに、実を言うとこれの前に1.0となる商品があるのだが、2.0で大幅改良したため、今はもう買えなかったりする（1.0はあくまで試験的商品の扱い）。
3.0：いま一番ちょうどいい
現時点で一番気に入っているのは3.0だ。理由はシンプルで、2.0の雰囲気を残しながら、便利さが増しているからだ。
3.0にはカードレバーが導入されている。レバーを操作するとカードが出てくる仕組みで、2.0のアナログなカードスロットよりも取り出しやすい。あと使ってて楽しい（ガチャガチャ感の気持ちよさ）。
また、公式ではスリム化がうたわれており、実際に2.0よりも一回り小さく感じる。
ということでカタログスペック的には完全に「進化」だ。
が、もちろん、3.0にも不満点はある。
まず、どうしようもないマイナスポイント（というか唯一の問題点）はポケットがかなりきついことだ。サイズを無理してさらに小さくしたせいで本当にきつい。
どれぐらいきついのかというと、押し込んだカードが取れなくなるぐらいだ。誇張抜きでマジで取れない。
本来の使い方は、よく使うカードはポケットに、じゃないものはスロットに、なのだが、私はもはや全部スロットに入れている。ポケットに入れたらペンチとかじゃないと取り出せないし。
カードを入れたときの固定力は上がっているが、そのぶん出し入れがしづらい。落ちにくくなったのは良いが、今度は入れるのも出すのも大変になっている。ここは正直、快適とは言いにくい。
実際、2.0はこんな窮屈じゃなかった。かなり取り出しやすく、それでいて固定されていた。なぜこうもスリム化してしまったのかが謎。公式のgifではホイホイ取り出しているが、あれは無理だ（カードを長期間入れっぱなしにして革を伸ばせば可能？）。
ただ、これも使わなければ回避できる部分ではある。私みたいにスロットに全振りする、ポケットを積極的に使わないなら、大きな問題にはならない。
ということで、「3.0は進化したけど完璧な財布ではない」みたいな評価が妥当だろう。
2.0のシンプルさと4.0の過剰さの間にいて、全体としては一番バランスが良い。BANDOが便利になりながらも、まだギリギリBANDOらしさを失っていない世代だと思う。
4.0：BANDOとしては過剰
4.0は、正直言ってガッカリしたというのが印象強い。
ベースは3.0だが、ポジティブな変化は殆どない。
最も大きな変化は手帳型になったことだ。これによって、サイズがやや大きくなった。しかしこれはBANDO本来のスタート地点であったミニマルさからズレたように思える。いわゆる機能肥大化だ。
それ以外の変化は乏しく、ポケットのきつさは相変わらずだし、改善らしい改善は見えない。むしろ、手帳型になったことでワンタッチでカードレバーを操作することができなくなってさえいる。
3.0で完成していたものに余計なものを付け加えて微妙になった･･････私の4.0に対する印象はこうなる。
4.0は、財布単体として見れば悪くない。
相変わらずカードレバーは便利だし、一般的な財布と比べればまだ十分にミニマルな部類だと思う。ただ、2.0や3.0を知っている立場から見ると、少し違和感がある。3.0より良い部分がほぼ無いのが痛い。
4.0は、改善の意識を感じる、便利にしようとした商品ではある。けれど、本来のBANDOの思想からは少し離れた財布に思えてしまう。
私が「BANDOらしさ」だと思っているのは、財布に多くをさせることではなく、カードと紙幣をできるだけ薄く、邪魔にならない形でまとめることだ。
その基準で見ると、4.0の手帳型化は便利さの追加というより、BANDOの強みだった「存在感のなさ」を少し削ってしまったように感じる。
BANDOの適性を考える
BANDOは、かなり人を選ぶ財布だと思う。
私はかなり気に入っているが、誰にでも勧められる財布ではない。むしろ、財布に何を求めているかがはっきりしていないと、使いにくく感じる可能性はある。
まず、向いているのはカード数枚で生活が完結する人だ。
財布を「カードと少しの紙幣をまとめて運ぶもの」と考えている人なら、かなり相性がいいと思う。感覚としては、財布というよりカードケースに近い。必要なものだけを薄く持ち歩くための道具。
長財布のスペースを持て余している人にも向いている。
財布の中を見たときに、実際に使っているカードが数枚しかない。レシートもほとんど入れない。小銭もあまり持たない。それなのに財布だけは大きい。そういう人なら、BANDOに替えることでかなり身軽になるだろう。
特に、「財布を薄くしたい」という目的が明確な人には合いやすい。
BANDOは、何となく便利そうだから買う財布ではない。収納力を増やす財布でもない。むしろ、財布から余計なものを抜いていくための財布だ。
だから、ブランドより使い勝手を重視する人、持ち物を軽くしたい人、キャッシュレス中心で生活している人には向いている。
一方で、向いていない人もはっきりしている。
- 小銭をたくさん持ちたい人
- レシートを溜める人
- ポイントカードや診察券などを大量に持ち歩きたい人
- 財布を第２のバッグのように使う人
とにかく長財布にカードを何枚も入れ、レシートを入れ、小銭を入れ、何かあったとき用のものまで入れておきたい･･････そういう使い方をするなら、BANDOは不便に感じるだろう。
また、日本はまだ現金を使う場面もあるので、小銭をまったく持たない運用も人によっては難しいかもしれない。BANDOで小銭の使用はほぼできない（保管できない）。
というわけで、BANDOは財布にいろいろ入れたい人のための財布ではない。財布からいろいろ抜きたい人のための財布だ。そこが合うなら、かなり長く付き合える財布になると思う。
製品の良さはレビューの数じゃ決まらない
たぶん、今使っているBANDOが壊れたら、また買うと思う。まずは3.0を探す。あるいは2.0に戻るかもしれない。そして、もし5.0が出るなら間違いなく買う。それほど楽しみにしている。
こういう製品に出会うと、少し考え方が変わる。
強く感じたのは「良い財布というのはスペックの多さで決まるわけではない」ということだった。
BANDOには、小銭入れも十分な収納力も、有名ブランドの安心感もない。けれど、私の生活に必要なものだけを過不足なく満たしていた。
良いものは、必ずしも有名ブランドの中にだけあるわけではない。レビューが多いものだけが正解でもない。情報が少なく、名前も知られていない製品でも、自分の生活に噛み合えば、それは十分に最高の一品になり得る。
もちろん、無名のものを選ぶにはリスクもある。
届かないかもしれない。品質が悪いかもしれない。思っていたものと違うかもしれない。だから、無名にもデメリットやリスクは存在する。けれど、絶対に避けるのもまた違う。
「こうだったらいいのに」を実際に作っている会社は、割とある。
良い商品とは、万人にとって高級なものではない。誰にとっても便利なものでもない。自分にとって、自分の生活に対して過不足がないものこそが良い商品なのだ。
私にとってBANDOは、そういう財布だった。
もし「財布をもっと薄くしたい」「必要なものだけを持ち歩きたい」という感覚に心当たりがあるなら、BANDOは一度見てみる価値があると思う。
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